1949年8月,，澧水河畔的慈利縣城北街發(fā)生一件離奇的事情,，一位老人去世一月有余,，還沒有出殯,，老人臨終囑咐“要等”,。他是誰?在等什么呢?故事還得從頭說起,。
原來他就是聞名湘鄂邊蘇區(qū)的“紅軍之父”蹇承晏,。早年,，蹇承晏從一個(gè)貨郎擔(dān)起家,，后來在縣城北街開了染坊和豆腐店,、兼做糖酒、蠶絲,、糕點(diǎn)生意,，成為慈利屈指可數(shù)的商業(yè)大戶。他雖然不曾在黨旗下宣誓,，卻深明大義,滿懷憂國(guó)之情,。國(guó)家危難，民族存亡之時(shí),，他不惜坐牢,，不怕殺頭，傾家蕩產(chǎn)地支持5個(gè)子女四個(gè)參加紅軍,，一個(gè)加入地下黨,。
當(dāng)大兒子蹇先為從長(zhǎng)沙轉(zhuǎn)回慈利，秘密開展地下工作，黨組織需要活動(dòng)經(jīng)費(fèi)時(shí),，蹇承晏二話不說,，慷慨解囊 ，一給就是100大洋,。
當(dāng)小兒子蹇先輝被反動(dòng)政府通緝,，警察局四處搜捕未果，將蹇承晏抓進(jìn)監(jiān)牢,，逼迫他代替子女“投誠(chéng)自新”時(shí),，蹇承晏義正嚴(yán)辭：“人各有志，我不能干涉!”
紅軍離開湘西東征后,，蘇區(qū)黨組織遭遇圍剿,，二女兒蹇先任急切地尋找紅軍歸隊(duì)。蹇承晏冒著生命危險(xiǎn),，毅然陪同女兒走上了長(zhǎng)達(dá)3年的尋找之路,。荊州、鶴峰,、洪湖,、永順、大庸……哪里有一絲消息,，他就不顧一切地前往哪里,。1934年10月，終于護(hù)送蹇先任回到部隊(duì),。
1935年11月19日,，紅二六軍團(tuán)從桑植出發(fā)北上長(zhǎng)征，他的女婿賀龍,、蕭克,，一個(gè)擔(dān)任總指揮，一個(gè)是副總指揮,。這支從湘鄂西的血雨腥風(fēng)中殺出來的隊(duì)伍里,，還有他的女兒蹇先任、蹇先佛,、年僅16歲的二兒子蹇先超和剛剛出生18天,，被放在馬背搖籃里的外孫女賀捷生。眼望親人們 漸行漸遠(yuǎn),，仿若扯去一頁一頁心肝。
人間情,，天涯路,，蹇承晏深知，孩子們跟著紅軍，縱橫武陵群山,，轉(zhuǎn)戰(zhàn)大江南北,，幾乎每一天都走在刀刃上。盡管沒有人告訴他,，他也已經(jīng)隱隱約約知道,，他的大兒子蹇先為早已犧牲在湖北鶴峰，二兒子蹇先超也長(zhǎng)眠于雪域高原,。他的心在滴血,，但他從未后悔?！扒嗌教幪幝裰夜?，何須馬革裹尸還”， 孩子們的選擇,，就是他的選擇!
抗戰(zhàn)時(shí)期,，周恩來聞知蹇家生活困難，以重慶八路軍辦事處的名義,，匯來八十元生活補(bǔ)貼,。蹇承晏當(dāng)即回信說：“周先生，感謝您的關(guān)心,，現(xiàn)在正值抗戰(zhàn),，公家也有困難。我身體健康,，可以謀生,，勿將我一個(gè)老頭子掛在心上。請(qǐng)轉(zhuǎn)告我的子女,，努力殺敵,，以國(guó)為家”。
家道日漸衰落,，幫手越來越少,，為了一家人的生存，年近八旬的蹇承晏既當(dāng)老板,，又當(dāng)伙計(jì),，艱難地維持染坊生意。他的背,，慢慢地彎下去,，眼睛，漸漸看不清東西,，胸腔里,，不時(shí)發(fā)出空空的咳嗽聲,，但他的心，卻一天天亮堂起來,，從各方面消息得知,，隨著“三大戰(zhàn)役”告捷，全國(guó)已基本解放,。他仿佛聽到歡慶的鑼鼓聲,，甚至悄悄買好了鞭炮，準(zhǔn)備了孩子們愛吃的飯菜,，只等那一天到來,。
7月5日那天，蹇承晏依舊挑著布擔(dān)去河里漂洗,，走著走著,，卻走不動(dòng)了。當(dāng)晚,，他躺在小兒子先輝懷里,，眼睛直直地望著北方：“先為，先任,，先佛,，先超，你們?cè)谀睦?捷生小寶兒,，你又在何處遭罪喲?我想你們哪,。”
“爹,，您要堅(jiān)持住,，天就快亮了!”先輝緊緊地?fù)е赣H。
“先輝啊,，我死后,，不要急于入土，我要等他們,，我要看到“天亮”!天快亮了,，天快亮了……”
他生命的燭光，在黎明前的黑暗中最后掙扎著,。
一年,，兩年，十年,，十五年,，一別二十年，他沒有一天不盼“天亮”,， 沒有一天不盼紅軍回來,。
一個(gè)月后,，蹇先任、蹇先佛姐妹從沈陽千里而歸,，見到了靜靜等在棺木里的父親。一聲撕心裂肺的呼喊：“爹,，我們回來了”,，令聞?wù)叨加X得肝腸寸斷……。一篇長(zhǎng)長(zhǎng)的《哭父親》祭文,，一字一淚地訴說著兒女對(duì)父親的無限敬仰和思念,。
蹇承晏心中的“天”，果然亮了,。
在他去世26天后,，慈利縣解放。
86天后的10月1日,，毛澤東主席在北京天安門城樓向全世界莊嚴(yán)宣告“中華人民共和國(guó),，中央人民政府成立了!”
子女們告慰:父親，您看,，天真的亮了,，太陽已從東邊升起!(慈利縣 曹淑仙 田紅春)